当同步发电机发生内部故障时，虽然继电保护装置能够快速把发电机和系统解列，但是磁场电流所产生的感应电势将会继续维持故障电流，时间较长有可能会烧坏导线、绝缘，若对地的故障电流足够大，还会烧坏铁芯。

　　因此在继电保护切断主断路器的同时，还要迅速完全的灭磁。所谓灭磁就是把转子绕组的磁场能量衰灭至零。对灭磁的要求：在转子的绝缘允许的情况下，尽可能快地把转子磁能消去，尽可能的缩短故障点电弧燃烧的时间，缩小烧蚀的面积，避免故障的扩大。 
　　如果要使发电机转子电流迅速进行衰减，转子电流的衰减变化势必和转子两端的反电势相等。灭磁电压的方程式为：Ldi/dt=0。 
　　可见，电感中电流的衰减率正比于其端部的反电势u，反电势u越大，灭磁时间就越短。但是，反电势u不能超过其转子绕组绝缘耐压的允许值Vmc，兼顾两者的理想灭磁方案：保持恒定的Vmc，电流保持一固定的变化率(di／dt)，按照直线规律衰减至零。